Этапы большого путиИтак, на дворе стоит 1969 год, всего четыре года прошло с момента появления первой карты Diners, в американском штате Делавэр регистрируется компания Datacard (далее — DC) и начинает разработку высокоскоростных персонализационных устройств. Последние представляли собой электромеханические комплексы, собранные в одном большом параллелепипеде со стороной более метра и высотой 80‑90 сантиметров. Внутри происходило таинство целых трех операций: эмбоссирование, запись магнитной полосы и горячее топпирование («приплавление» золотой, серебряной или черной фольги к выдавленным буквам). Долгие годы эти три технологии полностью удовлетворяют мировой рынок, необходимо лишь разработать и выпустить несколько видов менее производительного оборудования, компактного, настольного — т. е. офисного. DC принимает вызов — последовательно появляются три устройства: DC220 (280), DC420 (450), DC310.
Этого успеха компании мало — появляется производство карт (целых пять заводов, или 50% от их глобального количества на то время), POS-терминалов, импринтеров, а также счетчиков расходных материалов.
Тем временем в карточном мире происходят два революционных события. В 1974 году французский журналист Жиль Морено патентует первый карточный чип, а в 1987‑м появляется технология монохромной (а в скором времени и цветной) печати на поверхности карты в ходе ее персонализации.
DC достойно отвечает на вызов времени, инженеры компании формулируют следующие основные «философские» принципы создания высокопроизводительных персонализационных машин:
- Физически машина образует комплекс из одинаковых 10‑дюймовых модулей (логический модуль может занимать неограниченное количество, но большинство распространенных модулей удалось поместить в один физический).
- Каждый логический модуль отвечает за свой тип/вид персонализации.
- Управляет всеми модулями центральная консоль с мощным компьютером, обеспечивающим постоянный контроль выполнения всех манипуляций с картой.
- И, наконец, совсем «мистическое» — карты движутся в модулях горизонтально, от начала до конца процесса персонализации, в вертикальном положении на длинном ребре.
Итак, началось победное шествие продукции DC по всему миру. Практически терминалы компании покрывали до 30% мирового рынка, карты — до 50%, а ситуацию в плане всего того, что называется «эмбоссеры», при умелом подсчете (с простительной долей лукавства) можно характеризовать, приведя лишь одну цифру — на оборудовании Datacard персонализировалось от 78 до 86% карт во всем мире. Ни De Beers, ни Coca Cola, ни Microsoft и ни IBM, при всем уважении к этим мировым гигантам, не добивались такой рыночной доли никогда!
Оборудование DC стало де-факто стандартом для персобюро банков, независимых компаний и производителей карт.